Ранним утром 28 июля 1914 года началась Первая мировая война. В начале августа ко всемирному конфликту подключилась Российская империя. Начало войны было для России не слишком удачным. Германия захватила часть земель, которые принадлежали России. Оккупированы были Польша, страны Прибалтики, часть Украины и Белоруссии.
В июле 1915 года германский фельдмаршал Пауль фон Гинденбург приказал образовать вместо этих провинций область Ober Ost.
В 1916 году германское руководство специально для захваченных территорий решило выпустить специальную валюту – германский восточный рубль, или ост-рубль. Сегодня ост-рублями (оккупационными рублями) называют банкноты номиналом от 20 копеек до 100 рублей и монеты номиналом 1, 2, 3 копейки.
Монеты были выпущены большим тиражом около 19 млн штук. При этом материал, из которого они были сделаны, был необычным. В виду того, что цветмет в огромных количествах требовался для военных целей, монеты чеканили из простой стали! Так как монета целиком состояла из чермета, сопротивление коррозии у нее было слабым, при контакте с водой на поверхности монетного диска быстро появлялась ржавчина. Поэтому сегодня найти экземпляр в хорошем или отличном состоянии весьма сложно. На аукционах лоты копеек OST продаются за суммы от 500 до 1500 рублей.
